Living Lab UK Gibside Community Farm

http://gibsidecommunityfarm.co.uk/

Personne de contact :

Rachel Putz

Directeur

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Lire la mise à jour de la recherche "Quantifier les impacts de l'agroforesterie sur la santé des sols dans la ferme communautaire de Gibside". ici

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Ferme communautaire de Gibside

Ferme d'agriculture soutenue par la communauté (CSA)

Général l'information

Gibside CSA est situé à 30 minutes de Gateshead/Newcastle upon Tyne, dans le nord de l'Angleterre. La ferme est une société d'intérêt communautaire (CIC) composée de deux directeurs et d'un groupe de direction composé de trois autres personnes. Une vingtaine de membres viennent régulièrement sur le terrain pour cultiver les produits, avec l'aide de producteurs sous contrat, à raison d'environ 13 heures par semaine en été. La Gibside Community Farm (GCF) loue un champ de 5,8 hectares (ha) à l'Office de l'agriculture. National Trust. De nombreux membres ont l'expérience de la culture en jardins familiaux, mais il s'agit également d'un lieu de soutien pour les personnes qui viennent s'informer sur la culture biologique.

Le National Trust s'est montré très favorable à l'idée de développer une ferme communautaire sur son domaine et a aidé les membres fondateurs à créer le CIC en 2013. En 2017, le bail sur le terrain a été accordé et l'infrastructure a pu commencer à être mise en place sur le site. Un bail d'exploitation agricole de 25 ans a été signé avec le domaine Gibside National Trust et la longue durée du bail a permis à la CSA de recevoir des subventions pour l'achat d'arbres. L'agroforesterie a fait partie de la conception de la Gibside Community Farm dès le début. La première subvention qu'elle a reçue provenait de l'association 'MOREwoodsL'initiative de la Woodland Trust. Cependant, ils ne pouvaient fournir que des arbres indigènes et la variété des espèces était limitée. Après avoir contacté une association caritative locale, 3 000 livres sterling supplémentaires ont été obtenues pour acheter des arbres adaptés au système de sylvophorticulture de la GCF. Les Fonds de recherche en agroforesterieMartin Crawford a donné des conseils.

L'une des principales raisons d'incorporer des arbres dans l'ASC était de réduire l'impact du vent sur un site très exposé. Les avantages supplémentaires des arbres pour la production de légumes et d'autres relations bénéfiques ont également été pris en considération.

Lors de la mise en place initiale du champ de sylvoculture, les membres de GCF se sont tournés vers le système de l'Union européenne. Wakelyns et Tolhurst Organic en vue de reproduire éventuellement des éléments de ce qu'ils faisaient. Les conseils de Ian Tolhurst sur la faisabilité du plan d'exploitation ont également été pris en considération. La plupart des arbres des allées sont immatures (5 ans). Les brise-vent sont constitués de jeunes arbres indigènes, âgés de 7 à 8 ans, tels que le noyer, le châtaignier, l'aulne, le bouleau, le chêne et le pin sylvestre.

Au départ, l'ASC opérait à partir du jardin clos du National Trust, afin de tester le modèle avant de s'installer dans le champ à plus grande échelle où elle se trouve actuellement. Avant d'être converti à la sylvophorticulture, le champ de 5,8 hectares faisait partie d'une rotation de cultures.

Les produits maraîchers sont principalement vendus aux membres dans le cadre d'un système de sacs. Ils comprennent les produits de saison de la ferme et sont également vendus par l'intermédiaire d'un système en ligne. D'autres voies de vente sont la vente en gros de produits biologiques, un stand pop-up au National Trust Gibside marketplace, et des marchés occasionnels. Les rendements en 2023 s'élèvent à 10,45 tonnes, dont 5,5 tonnes de pommes de terre, 1,6 tonne d'alliums, 223 kg de betteraves, 2,22 tonnes de brassicacées et 294 kg de légumineuses.

Approche générale de l'agriculture
Biologique

Objectifs

Gibside étant une ferme CSA, l'objectif principal est de produire des légumes biologiques, saisonniers et locaux pour ses membres, dans le respect de l'environnement, par le biais d'un système de sacs. L'implication de bénévoles permet à la population locale d'être directement impliquée dans l'ASC tout en rendant le projet économiquement viable.

Le système agroforestier de sylvo-horticulture permet d'abriter les plates-bandes de légumes, car le site est haut et exposé et subit donc souvent beaucoup de vent. Le périmètre de la ferme est également entouré d'importants brise-vent qui contiennent plusieurs rangées d'arbres indigènes semi-matures. Les allées d'arbres créent un microclimat qui favorise la production de légumes. Les arbres de la ferme peuvent également constituer une source de revenus supplémentaire.
L'ASC a soutenu la communauté locale en fournissant du glanage (surplus de légumes et de fruits) à la Waste Food Kitchen (Café du chapeau magique).

Défis

Au départ, l'approvisionnement en arbres par l'intermédiaire du Woodland Trust s'est avéré difficile, car les variétés disponibles se limitaient aux espèces indigènes et à celles qui ne convenaient pas à un système agroforestier. La Gibside Community Farm s'est adressée à une association caritative locale qui a accordé une subvention pour s'approvisionner en arbres auprès d'un spécialiste de l'agroforesterie.

L'adaptation de la rotation sur le terrain en se basant sur ce que d'autres personnes avaient fait et en déterminant la meilleure largeur et longueur de couloir a été un défi - une bonne longueur de travail était nécessaire pour l'échelle du terrain.
Le principal problème qu'ils tentent de résoudre sur l'exploitation est de savoir comment minimiser le travail du sol dans les cultures maraîchères. Ils espèrent trouver une approche qui ne nécessite pas d'équipement coûteux et le travail à la main n'est pas réalisable en raison du temps qu'il prend. Pour l'instant, ils dépendent de l'arrachage des mauvaises herbes.
Trouver suffisamment de clients pour les sacs de légumes afin que l'argent qu'ils génèrent devienne la principale source de revenus est un défi permanent. Ils aimeraient trouver un équilibre entre la quantité de produits destinés à la vente en gros et à la vente directe de produits biologiques.
Des semences F1 ont été utilisées dans le passé, ce qui a été limité car elles produisent tout en même temps, ce qui ne convient pas au modèle du sac de légumes hebdomadaire. À l'avenir, ils souhaitent utiliser des semences à pollinisation libre à la GCF afin que les produits soient disponibles régulièrement tout au long de la saison de croissance et qu'ils puissent être cueillis de manière intermittente.

Objectifs de la recherche

L'espoir est d'intégrer plus d'arbres dans la ferme car il y a toujours un problème de vent d'un côté de la ferme et parce que quelques rangées d'agroforesterie n'ont pas pris et doivent être remplacées. La GCF souhaite en savoir plus sur les espèces d'arbres supplémentaires qui pourraient être plantées dans les allées de réserve.

L'économie de l'ASC est importante car elle ne pourrait pas continuer si elle n'était pas financièrement viable. L'agroforesterie crée potentiellement une source de revenus supplémentaire pour la ferme et crée un microclimat qui permet aux légumes de pousser.

L'équipe qui gère le site espère que le laboratoire vivant REFOREST abordera la question de la réduction du travail du sol dans un système biologique tel que celui-ci et du traitement des mauvaises herbes qui en résultent. Pour l'instant, ils n'ont pas de solution qui ne soit pas trop coûteuse ou qui ne prenne pas trop de temps, mais ils aimeraient avoir l'avis des autres agriculteurs qui font partie du laboratoire vivant.

Conception du système agroforestier

Dans le champ de sylvoculture de 5,8 ha, il y a 7 parcelles de légumes avec des allées d'arbres de 3 m de large entre elles. Chaque planche mesure 21 m sur 100 m. Les parcelles suivent une rotation à 7 cours - un cycle de pommes de terre, de brassicacées et d'alliums, suivi d'une rotation de 4 ans avec un engrais vert à long terme. Les parcelles ont été délibérément conçues pour être larges afin de minimiser la concurrence entre les arbres et les légumes et de permettre l'utilisation d'équipements de terrain. Les arbres des allées comprennent des saules, des noisetiers, des arbres à fruits délicats et des arbres à fruits coriaces. Le côté du champ qui n'a pas d'allées d'arbres a été utilisé pour les céréales et les légumineuses, mais est maintenant utilisé comme champ de foin. Il y a également une zone maraîchère avec des haies entre les parcelles.

Les principaux brise-vent qui protègent l'ensemble de la ferme contiennent plusieurs rangées d'arbres indigènes semi-matures et fourniront une protection substantielle contre le vent. Les brise-vent se trouvent au sud-ouest, à l'ouest et au nord-ouest du champ de culture. Un brise-vent au nord-est est également en place à l'entrée de la ferme. Un verger est situé au nord des plates-formes sylvo-horticoles, au nord-ouest du champ, avec une certaine protection par une haie au nord. Il se compose actuellement de 44 pommiers, principalement des demi-étalons sur porte-greffe MM106. Les variétés mixtes d'espèces d'arbres fruitiers qui poussent dans le verger sont appréciées car elles permettent d'échelonner les périodes de récolte, ce qui garantit la disponibilité des fruits pendant une plus longue période.

L'exploitation épand sur les potagers du fumier de cheval provenant d'une écurie locale. Il y a un grand polytunnel qui est irrigué par des arroseurs aériens. Une grande surface de foin est coupée pour environ 33 balles d'ensilage chaque année par un entrepreneur.

Contrôle

Des données standard sur les sols ont été collectées dans l'exploitation par le passé, et des données détaillées sur les sols et la productivité des terres ont récemment été collectées dans le cadre du projet REFOREST. Ces données pourraient être à nouveau collectées à l'avenir pour vérifier si le sol s'est amélioré grâce au système d'agroforesterie.

Le site dispose d'un pluviomètre mais pas de station météorologique actuellement.

La question de savoir comment minimiser le travail du sol dans les parcelles de légumes sans utiliser d'équipement coûteux est essentielle. La découverte des méthodes employées par les gens pour y parvenir rendrait la participation au UK Living Lab particulièrement intéressante.