Živá laboratoř na severu Anglie: Agrolesnictví pro udržitelné zemědělství a biodiverzitu

Živá laboratoř na sevreu Anglie zahrnuje hrabství Yorkshire, Durham, Northumberland a Cumbria. Tato oblast Anglie je chladnější než jih s vysokým srážkovým úhrnem na západě (Cumbria) a nižším na východě. Půda v níže položených oblastech je vhodná pro zemědělství (3. stupeň nebo příležitostně 2. v některých oblastech) a je vhodná pro pěstování plodin na orné půdě a některé druhy zahradnictví. S rostoucí nadmořskou výškou se půda stává méně vhodnou, přičemž "horské" oblasti jsou klasifikovány jako oblasti s nadmořskou výškou vyšší než 300 m. V těchto oblastech může mít půda stupeň 4 nebo 5 a je vhodná pouze pro pastvu nebo lesnictví.

Živá laboratoř je nově vytvořená skupina osob se zájmem o začlenění stromů do zemědělských systémů v tomto regionu. Zahrnuje různorodý výběr farem s kontrastními zemědělskými systémy a obchodními modely. Všechny farmy se zajímají o hledání inovativních způsobů hospodaření na půdě, které zahrnují stromy pro různé účely, a o způsoby optimálního využívání stromů, které již na jejich pozemcích jsou. Zapojené farmy pokrývají oblasti v nížinách s vysokým potenciálem pro ziskovou produkci plodin na orné půdě až po okrajové horské oblasti, kde je hlavním cílem pastva hospodářských zvířat a ochrana volně žijících živočichů. Dvě z demonstračních farem nejsou založeny příliš dlouho (méně než pět let) a dvě mají různorodou směs lesních porostů; od starých listnatých lesů a výmladkových lesů až po komerční výsadby a lesy vysázené v posledních 20 letech. Všichni zemědělci a zúčastněné strany v živé laboratoři se mají zájem učit se od sebe navzájem a budovat znalostní základnu, která pomůže jim i ostatním lépe integrovat stromy do svých zemědělských systémů.

V některých případech (např. Farma Ings Farm) se pěstují stromy pro ovoce, zatímco v jiných případech se vysazují stromy pro palivo (např. Cockle Park). Zemědělci jsou si vědomi rozmanitých funkcí, které mohou stromy plnit, a ve skupině je zvláštní zájem o začlenění stromů do systémů s hospodářskými zvířaty. Pro mnoho našich zemědělců, kteří produkují potraviny v podmínkách, které mohou být okrajové, je důležitý přínos stromů jako úkrytu pro plodiny a hospodářská zvířata. Komunitní farmě Gibside se nachází v poměrně vysoké nadmořské výšce pro produkci zeleniny a využívá stromy nejen pro produkci ovoce, ale také jako větrolam. Hospodářská zvířata v horských oblastech (tj. Farma Gowbarrow Hall a Mindrum Estate) budou mít prospěch z úkrytu, který stromy poskytují, zejména v zimních měsících. Někteří naši zemědělci si také uvědomují, že zemědělci, kteří mají na svých pozemcích stromy, mohou být v budoucnu finančně odměněni, tj. ze soukromých finančních zdrojů.

Koncem května 2023 se konalo první setkání živé laboratoře na severu Anglie, kde se setkali zemědělci a další zúčastněné strany, které zastupovali akademici/vědci, členové charitativních organizací působících v tomto odvětví, zemědělci a komunitní organizátoři, a vyměňovali si zkušenosti a nápady týkající se agrolesnictví. Identifikované výzvy zahrnovaly zakládání stromů do systémů zahrnujících dobytek, poškození, které mohou divoká zvířata způsobit nově vysazeným stromům, a překonávání rozdílu mezi pastevectvím a lesním zemědělstvím. Výzvou je také výběr nejvhodnějších druhů stromů pro systémy, které zahrnují hospodářská zvířata; jaké druhy jsou vhodné, aby poskytovaly dobré krmivo a léčivé účinky pro přežvykující hospodářská zvířata? Jasný zdroj příjmů z agrolesnických systémů byl také označen za překážku, která brání tomu, aby se do těchto postupů zapojilo více zemědělců. Za příčinu zpoždění v zavádění agrolesnictví ve Spojeném království byl označen nedostatek koordinované politiky pro agrolesnictví ve Spojeném království. Za hlavní problémy, kterým agrolesnictví v severní Anglii čelí, byly považovány tyto: 1) Jak zlepšit ekonomiku agrolesnictví a ukázat, že jde o životaschopnou nabídku; 2) Jak budovat zemědělské znalosti a dovednosti v zemědělské komunitě; 3) Jak zakládat a chránit mladé stromky před pastvou a škůdci; 4) Jak prokázat výhody (z hlediska welfare zvířat a biodiverzity lesů) lesní pastvy; a 5) Nedostatek ekosystémového designu v agrolesnictví ve Velké Británii. Do budoucna se počítá se zapojením zúčastněných stran, které zastupují průmysl výroby sazenic stromků, a také lesníků a spotřebitelů, a s úzkou spoluprací s týmem projektu Agroforestry Futures na univerzitě v Newcastlu (https://www.uktreescapes.org/projects/agroforestry-futures/), aby se rozšířil záběr aktivit a využilo se jejich mezioborové spolupráce s umělci, modeláři a širší společností. . Skupina vnímá, že modely jako FarmTree, Public Goods Tool a analýza ekosystémových služeb budou nedílnou součástí řešení výzkumných otázek v rámci živé laboratoře, která se bude zaměřovat na potravinovou produkci, biodiverzitu a uhlík.