LIVING LAB 7: Vereinigtes Königreich
Mindrum Farm
Managed by Tom Fairfax
Allgemein Informationen
Mindrum ist ein gemischter Biobetrieb in den Cheviot-Ausläufern im Norden von Northumberland. Der Hauptproduktionsbetrieb sind Schafe. Sie haben 1000 Mutterschafe (hauptsächlich Suffolk Maultiere) und verkaufen Bio-Lammfleisch an eine Reihe von Marktsektoren. Außerdem haben sie eine geschlossene Herde von etwa 100 Mutterkühen der Rassen Shorthorn, Angus und Simmental. Derzeit werden etwa 90 Mutterkühe gezüchtet, die in den nächsten Jahren auf etwa 100 bis 110 Tiere aufgestockt werden sollen.
Sie stellten 2019 auf ein "biologisch orientiertes agrarökologisches Betriebsmodell" um und schlossen die ökologische Umstellung im Jahr 2022 ab. Als sie auf Bio umstellten, waren sie sich nicht sicher, wie viel Vieh der Boden tragen könnte, aber sie haben festgestellt, dass sich das Vieh besser ernährt, als sie erwartet hatten, und sie treiben nun den Viehbestand wieder auf den Punkt des Gleichgewichts auf dem Hof. Sie nutzen die Rinder und Schafe als Ökosystem-Ingenieure, die die Voraussetzungen für den Ackerbau im Rahmen der Fruchtfolge schaffen (sie sorgen für natürliche Fruchtbarkeit und eine gesunde Vielfalt an Böden im gesamten Betrieb).
Sie bauen etwas Gerste und Hafer als Viehfutter an, bauen aber hauptsächlich Weizen an, der zum Teil an Wildfarmed (sie werden zwar nicht biologisch verarbeitet, aber ihr regenerativer Ansatz stimmt mit der Denkweise von Wildfarmed überein).
Als Toms Vater 1955 auf die Farm kam, gab es überhaupt keinen Wald, und er legte einige Schutzgürtel an. Mindrum war zwar schon immer auf Toms Radar, aber es war historisch gesehen nie ein nachhaltiges Geschäftsmodell. Tom hatte zuvor eine militärische Laufbahn hinter sich (in der Beratung für Informationsrisiken). Im Jahr 1997 wurde der Betrieb einer strategischen Überprüfung unterzogen, woraufhin ein klassisches 5-Jahres-Anteilswirtschaftsmodell eingeführt wurde und Tom für die Stewardship-Programme verantwortlich war. Die Agrarumweltmaßnahmen und die Forstwirtschaft sind das, was ihn seitdem besonders interessiert.
Das forstwirtschaftliche Geschäftsmodell, das er geerbt hat, bestand darin, alle 10 Jahre Bäume zu durchforsten; die Durchforstungen würden sich selbst finanzieren, und am Ende gäbe es eine stehende Ernte an Holz. Der Markt hat sich jedoch weiterentwickelt, so dass sich das Unternehmen inzwischen auf die Bewirtschaftung von Freizeitwäldern konzentriert und sich mit dem Aufbau von Unterholz, der Rodung von Wäldern usw. beschäftigt. Sie betrachten die Agroforstwirtschaft nun vor allem als Instrument zur Bodenverbesserung (auf dem Betrieb gibt es ein Spektrum unterschiedlicher Böden, einige sehr sandig, andere ziemlich steinig), als umwelttechnisches Instrument und als Instrument zur Nährstoffversorgung. Die Tiere werden häufig beim Verbiss von Bäumen beobachtet.
Es gibt eine Reihe verschiedener Wälder und Agroforstsysteme, die Schutz und Holz für verschiedene Zwecke bieten; sie reichen von uralten und alten Bäumen bis hin zu moderneren Anpflanzungen, Abgrenzungen und Hecken (mit 49 ha Schutzgürteln). Viele der Schutzgürtel wurden seit 1960 gepflanzt, viele Hecken sind älter, und etwa 1 km alte Baumreihen sind mehrere hundert Jahre alt. Alle Felder sind von Hecken umgeben, sie sind Teil des Patchworks. Viele der Baumveteranen sind Grenzbäume. Einige Eschen sind 200 bis 250 Jahre alt und werden in einigen Fällen als zweiter oder dritter Baumveteran auf demselben Wurzelstock angesehen. Es werden Bäume in verschiedenen Konfigurationen auf geeigneten Dauergrünlandflächen gepflanzt, um Waldwiesen zu schaffen. Da das Vieh nicht nur grasen, sondern auch grasen kann, ergeben sich Vorteile für die Umwelt, die Gesundheit und das Wohlergehen der Tiere.
Allgemeiner landwirtschaftlicher Ansatz
Organisch/regenerativ
Zielsetzungen
Operative Integration - vollständige Integration über das gesamte Spektrum hinweg. Sie denken die ganze Zeit über den Kontext dessen nach, was sie zu erreichen versuchen, und folgen einem "Intelligenzmodell".
Schaffung einer allgemeinen Weidematrix für den Betrieb, so dass Dauer- und Kurzzeitweiden sowie eine Reihe von Wald- und Randbepflanzungen zusammenwirken.
- Bäume werden in Mindrum als Teil der Infrastruktur betrachtet, sie bieten Schutz, Holz für verschiedene Zwecke, Weide für das Vieh und fördern die Gesundheit und Fruchtbarkeit des Bodens. Es gibt auch einen Biomassebetrieb, bei dem ein Teil des eigenen Durchforstungsholzes eine beträchtliche Menge an fossilen Brennstoffen ersetzt, während der Rest zur Förderung der Artenvielfalt verwendet wird.
- Nutzung der Agroforstwirtschaft als Instrument zur Bodenverbesserung, als umwelttechnisches Instrument und als Nährstoffinstrument - mit Schwerpunkt auf dem Verbiss. Potenzielle Verringerung der Darmemissionen durch das Grasen von Bäumen und Verbesserung der Tiergesundheit und des Tierschutzes.
- Ein Wald, der so robust ist, dass er in der Aufbauphase Beweidung oder Verbiss übersteht.
- Wiederherstellung des Gleichgewichts des Viehbestands im Betrieb.
- Der Betrieb wird hauptsächlich auf der Weide gefüttert. Im letzten Jahr (2023) haben sie, anstatt teures und spätes Getreide zu ernten und an das Vieh zu verfüttern, ihr eigenes Mehrfruchtgetreide und Gräser angebaut und so ihre Bruttomargen verbessert.
- Nutztiere als Ökosystem-Ingenieure - sie versuchen, mit Rindern und Schafen günstige Bedingungen für den Ackerbau zu schaffen, was auch kostengünstiger ist.
- Erhöhung der biologischen Vielfalt auf dem Betrieb im Allgemeinen und schonende Bewirtschaftung unter Berücksichtigung der früheren Bewirtschaftung und Geschichte sowie topografischer Merkmale wie Überschwemmungsgebiete (alte Karten können sehr aufschlussreich sein).
- Eine Landwirtschaft, die sensibel auf ökologische Technik reagiert.
- Erhaltung von Zielarten auf dem Bauernhof, wie z. B. Rebhühner.
Herausforderungen
Bei der Dauerbeweidung und der "Savannenbepflanzung" besteht eine von Toms großen Herausforderungen darin, Bäume in einem aktiv beweideten Feld / einer Dauerweide so zu etablieren, dass sie den Verbiss überleben können. Der Northumberland County Council hat Mittel für Baumschutzvorrichtungen auf dem Feld bereitgestellt. Sie stellen knapp 300 Baumschutzvorrichtungen (Cactus Tree Guards) auf. Die Theorie besagt, dass, nachdem sich der Baum etabliert hat, der Schutz entfernt werden kann und die Kühe ihn dann abweiden dürfen. Es wird versucht, weniger als 40 Stämme pro Hektar anzusiedeln, so dass es keine Baumkronen gibt. Neben der Bereitstellung von Futter gibt es auch besseres Gras um die Bäume herum und eine verbesserte biologische Gemeinschaft im Boden.
Tom nennt das Eingreifen der Regierung als zweifellos eine ihrer größten Herausforderungen. Es gibt Orte, an denen sie Bäume pflanzen wollen, aber nicht können. Tom ist der Meinung, dass das Defra ein System hat, das nach einem konventionellen Paradigma funktioniert, das systemisch ist und einen unnötig komplizierten Rahmen hat.
Verlernen... Beim Paradigmenwechsel von einer konventionellen Denkweise zu einer agrarökologischen Denkweise musste Tom vieles verlernen. Er ist auch der Meinung, dass es zwischen den Lehren der Agrarökologie und der Forstwirtschaft eine Diskrepanz gibt.
In Bezug auf die Böden in Mindrum gibt es Böden mit viel Kalzium und Magnesium und einem niedrigen Kalzium-Magnesium-Verhältnis. Der pH-Wert des Bodens liegt im Allgemeinen zwischen 6 und 7. Kalk wurde seit 5 Jahren nicht mehr ausgebracht, aber in einigen Bereichen werden möglicherweise Gesteinsmehl und Kalziumsulfat ausgebracht.
Ziele der Forschung
Hinter all den laufenden agroforstwirtschaftlichen Entwicklungen auf dem Betrieb steht die Absicht, "die ineinandergreifenden natürlichen Systeme einzubeziehen", indem er Einblicke in die Art und Weise gewinnt, wie Teile des Betriebs früher aussahen oder bewirtschaftet wurden, und versteht, wie sich dies mit dem aktuellen Produktionssystem verbinden lässt. Er ist der Meinung, dass dies sowohl zu einer profitablen Nachhaltigkeit als auch zu einer nachhaltigen Rentabilität führt.
Details of other research they are involved in on the farm, ranging from deploying IPM practices, min till and using biofertiliser, to grazing winter cereals, fecal egg counting, and brix testing, can be found on their website.
Der Produktions- und Managementrahmen, der sich auf dem Betrieb entwickelt hat, basiert auf vielen verschiedenen Disziplinen und Lehren, ist aber darauf ausgerichtet, ein Modell zu entwickeln, das in diesen speziellen Kontext passt. Tom ist fest davon überzeugt, dass der Fortschritt der Agrarökologie und der Landwirtschaft im Allgemeinen in der Kontextbezogenheit liegt. In einem komplexen, reaktionsfähigen System gibt es nicht die eine richtige Antwort. Sich mit anderen über Herausforderungen und mögliche Lösungen auszutauschen, herauszufinden, was sie tun und es gemeinsam voranzubringen, ist sehr wichtig und der Hauptgrund, warum er sich am Living Lab beteiligen möchte. Eine Person kann eine andere Interpretation haben als eine andere, entweder aus dem Kontext heraus oder aufgrund ihrer Erfahrung, und das bedeutet, dass ein reichhaltigerer Informationsraum geschaffen wird. Er ist auch der Meinung, dass es in einem komplexen Umfeld wichtig ist, zu verstehen, was man erreichen will und warum, denn dann kann man seinen Plan ändern, wenn sich die Situation ändert, aber es ist auch wichtig zu verstehen, was Vorrang vor allem anderen hat.
Gestaltung des agroforstwirtschaftlichen Systems
Es gibt etwa 2 ha in 4 Blöcken von "Waldwiesen" (mit weniger als 40 Stämmen pro Hektar). Die Bepflanzung der Waldwiesen wird zum Teil durch den Boden bestimmt, in den sie gepflanzt werden; die Arten müssen miteinander kompatibel sein. Nach dem Sturm Arwen (der 2021 das Vereinigte Königreich heimsuchte) werden einige der Waldwiesen nach und nach für die Viehhaltung freigegeben. Dies gilt vor allem für Mischwälder, in denen hauptsächlich einheimische Arten wachsen.
Es gibt 49 ha Mischwald, der durch Mauern, Hecken und alte Baumreihen miteinander verbunden ist und zu dem die Tiere Zugang haben. Bei den Hecken und Baumreihen handelt es sich größtenteils um gemischte Heckenarten, d. h. Esche, Kirsche, Dorn und Zierapfel (sie sammeln eine Menge Heckensamen aus ihrem eigenen Bestand). Vor allem in den Randbereichen wachsen zahlreiche Weißdorne und Schlehen. Etwa 324 ha (800 Acres) der Dauer- und Rotationsweiden haben Zugang zu Weideflächen in den Randbereichen. Tom pflanzt in zunehmendem Maße Weiden (hauptsächlich Salix caprea, Ziegenweide) und eine Viminalis-Hybride) für die Tierernährung an. Er verbringt viel Zeit damit, auf dem Boden zu sitzen und nicht nur das landwirtschaftliche Vieh, sondern auch andere Wildtiere wie Rehe, Hasen usw. zu beobachten, um zu sehen, was sie fressen. Er findet es interessant und lehrreich, zu beobachten, wie sich die verschiedenen Rassen selbst selektieren. Auf Feldern mit Ginster zum Beispiel werden oft Shorthorns beobachtet, die diesen fressen.
Für die weidegeführte Agroforstwirtschaft hat Tom eine 0,4 ha große Testfläche mit einer Kombination aus Weiden, Haseln, Ebereschen und Heckenrosen angelegt. Er versucht, verschiedene Schichten zu etablieren. Diese Fläche ist in großen Abständen (10 - 25 m) in 3 m hohen Büscheln angelegt, die sich unter Dornenkronen etablieren sollen. Wenn diese Flächen schließlich zu Dickicht werden, ist geplant, die Tiere hineinzulassen und zu beobachten, wie sie sich entwickeln.
Feldbäume werden in verschiedenen Konfigurationen auf verschiedenen Dauergrünlandflächen gepflanzt. Tom hat ein Projekt begonnen, bei dem 260 Feldbäume in 5 verschiedenen Blöcken gepflanzt werden. Die Bäume werden innerhalb von Kaktus Baum Wachen nicht mehr als 60 Bäume pro Hektar, hauptsächlich Weiden (wie oben), Haselnuss und eine Reihe von einheimischen Laubbäumen, die in einem Abstand von mindestens 15 m gepflanzt werden, damit sie zwar Verbiss bieten, aber kein Blätterdach bilden.
Tom experimentiert auch mit Weidenblöcken auf Viehweiden, die in 10 m breiten Streifen entlang bestehender elektrischer Zäune im Rahmen eines Weideversuchs gepflanzt werden sollen.
Er hat festgestellt, dass Birken und die Wurzeln, die sie in den Boden bringen, sehr nützlich sind. Sie haben auch einige Arten wie Haselnuss und Maulbeere gepflanzt, die sie für gut für die Nährstoffversorgung halten. Tom interessiert sich für die Theorie, dass Tannine aus dem Grünfutter von Bäumen dazu beitragen können, Darmemissionen zu verringern, und glaubt, dass Weiden und Haselnuss dafür sehr gut geeignet sind.
Seit der Umstellung von einem im Wesentlichen auf Roggengras ausgerichteten System hat sich das Managementparadigma geändert. Tom weiß, dass er so viel Grund und Boden für ein bestimmtes Unternehmen haben muss, um dieses Unternehmen zu produzieren und zu beliefern, aber innerhalb dieses Rahmens betrachtet er sehr unterschiedliche Zusammenhänge; wo sie sich auf dem Betrieb befinden, wo sie sich im Lebenszyklus eines Stücks Grund und Boden aus der Sicht der produktiven Landwirtschaft befinden (effektiv ein 10-Jahres-Entscheidungszyklus) und wo aus der Sicht eines Waldes (alles zwischen 10 und 600 Jahren, je nachdem...).
Überwachung
Tom nutzt eine Reihe von regenerativen Instrumenten und Rahmenwerken, darunter die "Mikroskopie auf dem Bauernhof", um die Gesundheit von Boden und Tieren zu überwachen, Managemententscheidungen zu treffen und Maßnahmen zu ermitteln, die das Ökosystem unterstützen. Dabei kommen verschiedene Methoden zum Einsatz, die von der Mikroskopie über die Überwachung der Arten und des Verhaltens der Tiere bis hin zu biochemischen Bewertungen (Boden, Vieh und Pflanzen) reichen.
Die Verwendung verschiedener Linsen führt zu dem, was er als "verwertbare, relevante und rechtzeitige Informationen" bezeichnet. Er ist der Meinung, dass es wichtig ist, das, was er zu tun versucht, im Kontext zu verstehen, und setzt das ein, was man nach einer anderen Doktrin als Intelligence-Zyklus oder -Modell bezeichnen würde - er hält es für eine wirklich gute Methode, um Antworten zu finden. Für ihn bietet es einen einfachen Rahmen, um komplexe Entscheidungen zu treffen.
Er ist aber auch der Meinung, dass man durch Zuhören und Hinsehen auf das, was auf/im Boden lebt und was es tut, eine Menge erfahren kann. Es gibt viele Linsen. Die Bodenmikrobiologie ist eine Linse, das Lesen von Unkraut ist eine Linse... Wenn man ein Büro, ein Haus oder eine Institution betritt, kann man innerhalb von 30 Sekunden ein gutes Gefühl dafür bekommen, was man dort vorfindet, und das Gleiche gilt für ein Feld.
Als eine der wichtigsten Herausforderungen nennt er die Frage, welche Informationen er braucht. Welche Informationen sind sinnvoll zu sammeln? Er hat sich mit den Leitlinien beschäftigt, die von Initiativen wie Soilmentor und die Soil Association Exchange als Teil seiner Bemühungen zur Überwachung der Bodengesundheit.
In dem Maße, in dem sich die Bedingungen auf dem Hof ändern, in dem man zu einem regenerativen Modell übergeht, ein ökologisches System einführt oder Agroforstwirtschaft betreibt, ändern sich die "Spielregeln", da sich die Umwelt entwickelt, und andere Dinge werden wichtig. Es macht wenig Sinn, das Pilz-Bakterien-Verhältnis zu untersuchen, wenn man von einem "konventionellen" System umsteigt, aber sobald man zwei Drittel des Weges hinter sich hat, wird es lehrreich... Der Prozess des Verstehens, was man wissen und tun muss, ist genauso wichtig wie die Überwachung, und auch das Herausarbeiten, wann das, was überwacht wurde, nicht mehr optimal ist.
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Mindrum, Northumberland, TD12 4QN
2 ha (5 acres) beweideter Wald - noch im Übergang (Betrieb / Größe 465 ha (1150 acres), 49 ha (120 acres) Mischwald-Schutzstreifen
Silvopastoral, Waldweide/Holzweide (im Übergang)
Gemischte Landwirtschaft (Schafe, Rinder, Ackerbau)
Gemischtes Alter der Parzelle - von weniger als 5 Jahren bis zu den 1960ern und Veteranen
Abstand zwischen den Reihen/zwischen den Reihen: Keine Reihen, 15 m Abstand zwischen den Bäumen
Breite der Baumstreifen: 5 m
Less than 60 trees/ha
Getreide, Gras
Fleischrinder, Schafe
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