https://gowbarrow.co.uk/

Kontaktperson:

Sam og Claire Beaumont

Landmænd

Read a news item providing overview of the Living Lab her

LIVING LAB 7: Storbritannien

Gowbarrow Hall Farm

Administreret af Sam og Claire Beaumont

Generelt information
Gowbarrow Hall Farm ligger på den sydvendte bred af Ullswater i Lake District. Det er en familiegård, hvor Sam er fuldtidslandmand og Claire er deltidslandmand. Gården blev oprindeligt købt af Claires bedstefar og var på årlige græsningslicenser til overvejende fåreavlere, før Sam og Claire flyttede ind. Claires forældre bor på gården og er med til at træffe beslutninger og hjælpe med forskellige aktiviteter på gården. Der er også to personer, som har arbejdet på gården i 40-50 år, og som stadig hjælper til med sæsonbetonede aktiviteter som høslæt.

Husdyrene lever udenfor hele året rundt. De har Shorthorn-kvæg (ca. 60 stk.), 5 Kunekune-svin, som tilbringer meget tid på græsningsarealet i skoven og strejfer ind og ud af skoven, og 4 ponyer. De er Græsgange for livet certificeret og har dyrket økologisk i 3-4 år, men er lige gået i gang med certificeringsprocessen.

Husdyrproduktion er i høj grad integreret med forsøget på at fremme regenerering af skov og forskellige plantearter. Svinene og kvæget vender jorden og skaber lommer af muligheder for pionerarter. Kvæget græsser i vækstsæsonen, hovedsageligt fra april til november/december, ved hjælp af elektriske hegn og flytning af køerne hver dag.

Skovområderne er integreret i landbrugssystemet, hovedsageligt gennem græsning som trægræsning. Fra fjeldet til dalbunden er der omkring 385 hektar permanent græsning og mange forskellige typer skov; lige fra gammel eg og løvfældende til en stor blok kommerciel plantage, meget plantet i de sidste 20 år (skovskabelse), og et par mindre lommer af gamle kratskove. Gården indgik for nylig i en Higher Tier Stewardship-ordning med fokus på ca. 32 ha genopretning af artsrige græsarealer og 81 ha etablering og genopretning af trægræsarealer. Nogle hække er blevet fældet under Stewardship-ordningen, hvilket har resulteret i træflis, som er blevet brugt til at lave træflis. Noget træflis er blevet komposteret ved hjælp af en Johnson Su bioreaktor (en komposteringsmetode, hvor det ikke er nødvendigt at vende det), som laver en mikrobiel rig kompost, der kan anvendes direkte på bede eller fortyndes i vand og sprøjtes ud over markerne.

Sam og Claire så fordelen ved træer, kort efter at de var flyttet tilbage til gården i 2017. Da "bæstet fra øst" ramte, blev de får, de havde i skovgræsningen, ikke påvirket af den ødelæggende storm. De har observeret fordelene ved at have træer, både om vinteren og om sommeren, som køerne kan bruge som ly for solen og som foder - når de bliver sat ud på en mark, går de ofte direkte til de levende hegn. Biodiversitetsværdien er også meget vigtig for dem - de mener, at de fleste økologer vil være enige i, at skovgræsgange er et ideelt levested for mange arter, og det er vigtigt, at der er fokus på at opmuntre til større mangfoldighed, især når så mange arter er truede og i tilbagegang.

Generel tilgang til landbrug
Græsfodret - overgang til økologisk

Målsætninger

  • Fremme af regenerering af skov og forskellige plantearter (græsningssystemet "mob grazing" spiller en rolle i dette).
  • Genopretning af skovgræsningshabitatet, tilskyndelse til naturlig regenerering ved kun at vintergræsse med kvæg (de græsser det ikke om sommeren), hvilket giver træerne en chance for at vokse og etablere sig inden efteråret.
    overvejelser.
  • At reducere antallet af kreaturer i løbet af vinteren, sikre at de ikke græsser for meget og ikke er overfyldte - hele landbrugssystemet er afhængigt af at sikre, at der ikke købes foder ind. De køber heller ikke halm, men får mest muligt ud af det græs, de har.
  • Forbedre diversiteten i græsset, favorisere den længere hvileperiode og ikke bruge gødning.
  • Forbedring af biodiversitetsværdien på hele gården - skovgræs er et ideelt levested for mange forskellige arter.
  • Udnytte den etablerede skov på gården bedst muligt og afbalancere det med nyplantning/udvikling af skov.
  • At forene skellet mellem at være en pastoral landmand og en skovforvalter.
  • Udforske forskellige måder at forvalte den jord på, som de i øjeblikket ikke gør så meget ved (mens kvæget i øjeblikket overvintrer, er der forskellige lommer, de ikke kan gå ind i).
  • Træerne skal beskyttes mod kronhjorte og rådyr - en af de største bestande af kronhjorte i England findes lige på den anden side af søen fra Gowbarrow, og de kan svømme over! Hvert eneste træ, der plantes, skal beskyttes på en eller anden måde.
  • Integrering af kommerciel skov med fødevareproduktion.
  • At have en mere modstandsdygtig virksomhed - der er to former for modstandsdygtighed: økonomisk modstandsdygtighed og miljømæssig, klimamæssig modstandsdygtighed.

Udfordringer

  • Foryngelse af skoven - I de første par år, hvor man forsøgte at etablere naturlig foryngelse, voksede der primært elletræer op, hvilket Sam og Claire tilskriver en kombination af, at jorden var blevet ret forringet som følge af tidligere landbrugsmetoder med højere besætningsstørrelser, brug af gødning osv, så de følte, at de startede fra et ret lavt punkt. Denne udfordring blev kombineret med en enorm hjortebestand og for meget græsning af unge, sårbare træer.
  • Støtte i forhold til råd og vejledning og økonomi - Sam og Claire har forsøgt at være proaktive og har været i regelmæssig kontakt med organisationer som f.eks. Woodland Trust, Cumbria Woodlands og Ullswater Catchment Management CIC at få støtte, fordi de kunne se, at det var en barriere, sammen med at vide, hvor de skulle skaffe nye træer fra. De indså, at det var muligt at have en positiv indvirkning på foryngelsen med metoder som mindre intensiv græsning og brug af elektriske hegn uden at bruge mange penge. Men det ville kun få dem så langt, at de havde brug for investeringer, hjælp og støtte for at komme hurtigere frem.
  • Anerkendelse af skovgræsning - Det vil kun blive anerkendt under Countryside Stewardship i Storbritannien, hvis din jord allerede er øremærket som et skovgræsningsområde. Det var det ikke oprindeligt i Gowbarrow - Sam kiggede på kort og bøger om Lake District... I James Clarkes oversigt over Lake District fra 1787 beskrev han, hvordan han kom til Gowbarrow og gik gennem det, som Sam er overbevist om var deres gård, og han henviste til, at skovbunden var fyldt med rådne egetræsstubbe... De gamle kort viser, at der var træer med græsarealer nedenunder. Sam og Claire lavede alle deres Stewardship-ansøgninger selv, og de er overbeviste om, at det altid er værd at se på historien; se på, hvad din gård var, og måske kunne eller burde være igen, det er muligt at lære meget ved at gøre det.

Forskningens mål
De er ivrige efter at blive involveret i så mange forskningsprojekter som muligt, så de kan demonstrere og bevise praksisser, der kan udføres i højlandet med succes, og som ændrer tankegangen og praksisserne (hvor et landskab med træløse bakker og stenmure er normen). De anerkender, at der er behov for mere forskning på dette område.

De betragter i høj grad træerne som en del af gården og kan godt lide at sætte deres køer ud i skovene og udforske og demonstrere de fordele, det kan give skovene. De ser køer som geniale økosystemingeniører - deres kvæg bevæger sig sammen som en flok og er ikke på samme sted særlig længe. De vil gerne involveres i forskning, der viser fordelene ved skovgræsning - indtil nu har de ikke kunnet finde ret meget forskning, der bakker det op. De håber også, at de kan nedbryde nogle af de barrierer, der findes. Skovbrugskommissionen og Natural England har en delt holdning til spørgsmål, der vedrører græsning og skovforvaltning.

Som en del af living lab'et vil de gerne udforske udfordringerne og mulighederne ved at kombinere nyplantning med eksisterende skov yderligere, skellet mellem at være en pastoral landmand og en skovforvalter, hvordan både etableret og udviklende skov kan bidrage til økonomien på en gård, forskellige måder at forvalte jord på, som de ikke gør så meget med i øjeblikket (kvæget overvintrer i øjeblikket, men der er forskellige lommer, de ikke kan gå ind i), og når de ser på plantning nu kontra 30 år frem i tiden, hvad de skal fokusere på. De vil også gerne udforske hjorteforvaltning yderligere.

De er involveret i anden forskning, som i øjeblikket inkluderer en britisk Innovative landmænd' projekt med fokus på ballegræsning. Det er et femårigt projekt, der skal demonstrere, hvilken effekt ballegræsning har på jorden og foderet...

Design af agroforestry-systemet
Der er striber af skovgræsning og gammel skov. For 2-3 år siden foretog de en udtynding af egeskoven, som siden er begyndt at regenerere, og der er nu meget mere mangfoldighed i skovbunden. Fire marker på gården er ved at blive restaureret til artsrige græsarealer, og et par er ved at blive omlagt til skovgræsarealer.

Disse marker afgræsses af kvæg ved hjælp af elektriske hegn og daglige bevægelser gennem hele vækstsæsonen... Der er fire lommer af skov, som de ikke gør meget ved, bortset fra at kontrollere invasive planter, lejlighedsvis afgræsning og fremstilling af biokul.

De har en kommerciel skovbrugsblok på 65 ha (160 acre) (hovedsageligt sitkagran). Deres skovforvalter hjælper dem med at beslutte, hvilke blokke der skal fældes hvornår, og hvad der skal genplantes. De sælger det som stående træ. Sitkagran er et træ, der vokser meget hurtigt. Selvom de er klar over, at der ikke er den samme mangfoldighed i denne type skov, giver den et stort økonomisk bidrag til gården.

De bruger jorden til at genoprette og skabe skovgræsgange, og Stewardship er deres strategi for overvintring - de har ikke en lade, der er stor nok! De genopretter skovgræsningshabitatet og tilskynder til naturlig regenerering ved kun at vintergræsse med kvæg, hvilket betyder, at træerne får en chance for at vokse og etablere sig, inden efteråret kommer. Det fungerer godt, kvæget har masser af læ, og næringsstoffer og mineraler overføres til dem via bladene. Der vokser tusindvis af elletræer op overalt, men der er andre træarter, som de har meget få af, f.eks. asp, pil og hassel.

Om vinteren bruger de primært en åben låge, hvor de lader kvæget bestemme, hvor de vil gå hen og hvornår, hvilket fungerer særligt godt, når vejret er dårligt.
De afprøver forskellige måder at håndtere hjortene på. De har fået en forfølger og har opsat indhegninger til hjorte på 6 x 6 fod og 12 x 12 fod, som de tynder ud, hvor det er nødvendigt. Indhegningerne er lavet med stolper og skinner. Rundt om ydersiderne har de plantet torne i en ring. De har plantet spiselige arter meget tæt i midten, med 75 træer inden for en indhegning. Idéen er at skabe et krat, som gør det muligt for et større træ at komme igennem, ligesom det sker i naturen. Træerne omfatter en blanding af eg: torne, birk, kastanje, røn, hassel, fuglekirsebær, paradisæble, lind, kristtorn og stilkeg samt en blanding af el: torne, gyldenris, fuglekirsebær, asp, pil og el. De bruger ikke plastik eller træpæle, dels for at holde omkostningerne nede, og fordi de ikke ønsker at bruge flere plastikrør til træerne på gården. De bruger heller ikke pigtråd. Tornene på ydersiden skaber et beskyttende lag, og stolperne og skinnerne vil forhåbentlig holde dyrene væk længe nok til, at træerne kan etablere sig. Om 10 år håber de at kunne tage nogle af stolperne ned.

De håber på et tidspunkt at kunne plante nogle korridorer af æble- og nøddetræer og har beholdt nogle områder på gården, hvor de muligvis kan gøre dette, sammen med områder med ballegræsning, hvor de lader hø stå udenfor og ruller det ud for at fodre køerne om vinteren.

Overvågning
Sam og Claire er meget interesserede i at være en del af ReForest-projektet, hvor satellitbilleder i høj opløsning af det europæiske landskab vil blive kombineret med store datasæt om kulstof og biodiversitet for at træne en AI-model kaldet et convolutional neural network.

Dette netværk vil tage flere satellitbilleder af jordstykker, hvis kulstof- og biodiversitetsværdi er kendt, og vil gøre det muligt for landmænd/jordforvaltere at forbinde træk i landskabet med bestemte kulstof- og biodiversitetsværdier. Landmændene vil derefter kunne bruge det samme netværk til at se på landskabsområder, som de ikke kender kulstof- og biodiversitetsværdien for.

Indtil nu har Sam og Claire gjort en hel del ud af at vurdere og evaluere jordstrukturen (ved hjælp af Soilmentor og VESS-systemet). De har også set på jordens infiltrationshastighed og arter pr. kvadratmeter. De har set klare ændringer i årenes løb - fra 3 arter pr. kvadratmeter til 8-9 pr. kvadratmeter og forbedrede vandinfiltrationshastigheder. Da de overtog ledelsen af gården, var jorden som en solid lerblok, rødderne var meget korte, og der var næsten ingen infiltration nogle steder. Da de kiggede igen sidste år, kunne de med det samme se, at de nu havde meget dybere jord med en bedre smuldrende tekstur og nogle steder meget bedre vandinfiltrationshastigheder.

De har tidligere lavet en baseline-undersøgelse med Cumbria Biodiversity Data Centre, men de mener, at det er svært at måle biodiversitet baseret på undersøgelser, der dybest set registrerer, hvad der er der på dagen. Derfor er det svært at vide, hvordan man skal gentage den, men de har til hensigt at gennemføre en igen om ca. 10 år - hvis den samme metode anvendes, vil en gentagen undersøgelse i det mindste være en indikator. De bruger det ikke til at opnå point for nettoforøgelse af biodiversiteten, men udelukkende til deres egne overvågningsformål...

De har nogle forbehold over for kulstoftest af jorden - de mener, at der kan være ret store forskelle, afhængigt af hvilket værktøj man bruger, og hvordan man gør det. De har ikke kastet sig ud i det endnu, men det er på deres "to do"-liste - de har optegnelser over praksis og input, som de kan henvise til som en baseline. De ved, at nu, hvor de ikke bruger gødning eller foder, kun en lille mængde diesel og har træer, der popper op af jorden naturligt, vil de binde kulstof. Men fordi de ikke sælger nogen kulstofkreditter, vil de kun overvåge det for deres egen videns skyld, for at forsøge at reducere deres kulstofudledning.

England, Storbritannien
Watermillock, Cumbria, Storbritannien (i Lake District National Park)

81 (200 hektar) - etablering og genopretning af skovgræsgange

Silvopastoral, skovgræsning/trægræsning

Husdyr på højlandet (kød) og lidt havebrug (køkkenhave)

Alder: Forskellige

Afstand mellem rækkerne: Træerne på græsarealerne er tilfældigt fordelt. De fleste af dem kommer fra naturlig foryngelse eller er efterladenskaber fra tyske landmænd.

I frugtplantager plantes træerne i to typer arealstørrelser, enten 4x6 eller 9x9.

Antal træer: 50

Græsarealer, blandede grøntsager, krydderurter

Kunekune-svin (5), shorthorn-kvæg (60), fell-ponyer (4)

Langsomt gennemtrængelig, sæsonmæssigt våd, sur, leret jord

da_DKDanish