North of England ReForest Living Lab coppicing workshop, Sleastonhow Farm, Cumbria, 18 March 2025

Der Tag begann damit, dass sich jeder vorstellte und einen Grund für sein Kommen nannte. Diese Gründe waren breit gefächert:

Generell daran interessiert, mehr über die Niederwaldpflege zu erfahren
die mehr über die Anpflanzung von Bäumen für ihr eigenes Unternehmen erfahren möchten
Sie möchten mehr über die Niederwaldpflege erfahren, um andere beraten zu können.
Interesse an dem Geschäftsmodell der Niederwaldung

Tim Nicholson gab einen kurzen Überblick über die Geschichte des Hofes, der sich seit dem Kauf durch seinen Großvater in den 1950er Jahren im Besitz seiner Familie befindet. Er hat eine Entwicklung durchlaufen, die Phasen mit überwiegendem Ackerbau und hohem Einsatz von Betriebsmitteln sowie die Nutzung als wichtiger Veranstaltungsort für Milchviehauktionen umfasste. Seit Tim die Leitung des Betriebs übernommen hat, ist er auf einen regenerativen Kurs eingeschwenkt, bei dem Bäume eine wichtige Rolle spielen. Der Betrieb basiert nun auf einer Rinderzucht mit Longhorn- und Belted Galloway-Rassen und ist Veranstaltungsort für die Konferenz für regenerative Landwirtschaft. Carbon Calling. Es ist auch die Basis für Tims Kaktus Baum Wachen Geschäft.

Tim nahm die Gruppe mit auf einen Rundgang über einen Teil des Hofes, bei dem er verschiedene Bereiche besichtigte, in denen Bäume in das System integriert worden waren:

Eine neue Waldweide, die im Rahmen einer Countryside Stewardship-Option angelegt wurde, bestehend aus Laubbäumen (z. B. Eiche, Linde, Eberesche, Edel- und Rosskastanie), wobei jeder Baum mit ein paar Begleitsträuchern (z. B. Weißdorn) innerhalb eines doppelten Kaktusbaumschutzes gepflanzt wurde, der nach etwa 10 Jahren entfernt wird. Diese Bäume standen meist in Reihen, aber innerhalb des Feldes gab es auch dichtere Bestände von gepflanzten Sträuchern

Es wurde festgestellt, dass Kakteenschutzvorrichtungen aus Sicht des Kohlenstoffausstoßes nur bei einer relativ geringen Pflanzdichte und bei mehrmaliger Wiederverwendung eine nachhaltige Option darstellen.
Ein nahe gelegener Waldstreifen wurde 2012 gepflanzt und für die Beweidung freigegeben. Ein paar Longhorn-Bullen nutzten dieses Gebiet unter anderem zum Abreiben (Körperpflege).

Die Schädigung einiger empfindlicherer Bäume wurde nicht als Problem angesehen, da dies zu einer größeren strukturellen Vielfalt und damit zu mehr Biodiversität führt. Wir erörterten die ernährungsphysiologischen Eigenschaften von Baumgras und die potenzielle Rolle des tanninreichen Grases, das dem Tier hilft, die von artenreichem Weideland aufgenommenen Phytotoxine abzuschwächen.
Eine Hecke, die mit einer Breite von ca. 4-6 m und mit einer Lücke zwischen ihr und dem angrenzenden Zaun angelegt wurde, um das Anlegen der Hecke ohne Entfernung des Zauns zu ermöglichen. Dadurch ist es besser möglich, die Heckenverlegung unabhängig von der Erneuerung der Zäune durchzuführen. Die Heckenschnittreste werden im Biomassekessel des Betriebs verwendet, der zwei Häuser versorgt. Tim plant die Anschaffung von zwei Brennöfen zur Herstellung von Biokohle für die Bodenverbesserung.

Ein im Rahmen von Higher Level Stewardship (HLS) gepflanztes Waldgebiet. Es ist derzeit eingezäunt, aber bereit, für Rinder geöffnet zu werden. Es befindet sich nun in einem Gebiet, das im Rahmen eines neuen Programms als Waldweide weitergeführt wird. Etwa 800 Eschen wurden aufgrund der Eschensterben-Krankheit auf Anordnung aus dem Wald entfernt und durch Bäume ersetzt, die im Schatten der früheren Anpflanzung etwas unterdrückt heranwachsen.
Ein weiteres Waldweidegebiet mit einer natürlicheren Streuung von Laubbäumen (wiederum gemischt mit Sträuchern innerhalb des Kakteenschutzes) und mit einer Cumbria-Wildblumensaatgutmischung, die in die Weidematrix gesät wurde. Es gab einige Diskussionen über die Qualität des Saatguts und das offensichtliche Vorhandensein von nicht einheimischem Rotklee, der sich daher nicht so gut halten wird. An einer Stelle, von der aus man eine gute Aussicht hat, wurde eine Baumgruppe gepflanzt, die dem Vieh zu gegebener Zeit als Unterstand dienen soll. Ein Bereich des Feldes wurde mit einer Mischung von Apfelsorten (z. B. James Grieve, Discovery) bepflanzt. Diese wurden zusammen gepflanzt, um die Obsternte zu erleichtern, aber wir diskutierten auch über den Wert der Äpfel (sowohl Krebsäpfel als auch Hausäpfel, die in die Hecken integriert sind) für die Tierwelt, d. h. für Vögel wie z. B. Feldhasen.
Die Gruppe besichtigte eine Fläche mit gefällten Platanen, deren Holz sich gut als Brennholz eignet, aber aufgrund seiner antibakteriellen Eigenschaften auch nützliche Produkte für die Küche liefern kann.

Eine umgestürzte Weißbirke war ein Beispiel für die Bedeutung von Totholz für die Ökologie des Betriebs, und ein anderer Bereich zeigte die starke Saugfähigkeit der Espe.
Eine Herde gegurteter Galloways wird abwechselnd auf den Koppeln gehalten und mit Heu gefüttert, wobei täglich ein Ballen ausgerollt wird. Bevorzugt wird artenreiches Heu. Langfristiges Ziel ist es, dass jede Koppel einige verstreute Bäume hat, die Schutz bieten.
Es wurde die Frage nach dem wirtschaftlichen Nutzen dessen gestellt, was die Gruppe gesehen hatte. Für Tim ist das Hauptziel die Wiederherstellung von Land. Obwohl es derzeit einen hohen Marktpreis für das Rindfleisch gibt (beim Verkauf an den Schlachthof), weiß er nicht, ob die Wirtschaftlichkeit stimmt, obwohl dies für die meisten Landwirte eine wichtige Frage sein wird.

Am Nachmittag gab es eine praktische Demonstration der Edelkastanien-Niederwaldarbeit durch Lee Basset. Tim hatte versuchsweise eine Fläche mit Edelkastanien bepflanzt und die Jungfernbäume waren nun bereit für den ersten Schnitt.

Das Holz hat ein hohes Kernholz/Splintholz-Verhältnis, das ihm als Zaunpfosten gute Dauerhaftigkeitseigenschaften verleiht und behandelte Weichholzpfosten deutlich übertrifft. (Es wurde angemerkt, dass die Jahreszeit der Ernte wichtig ist, da der Winter weitaus besser ist als der Sommer, wenn der Saft im Holz die Haltbarkeit erheblich verringert). Im Süden gibt es viele Edelkastanienwälder, im Norden jedoch nicht. Ist dies eher ein kultureller Unterschied als eine Frage der klimatischen Eignung? Den Bäumen von Tim geht es jedenfalls gut. Es gab einige Diskussionen über die Beschaffung von Bäumen und Sorten, da die Edelkastanie in Frankreich hauptsächlich für Nüsse angebaut wird. Die einheimischen Edelkastanien liefern in der Regel weniger Nüsse in einer für den Verzehr geeigneten Größe, obwohl ein einheimischer Standort mit guten Nüssen als Beispiel angeführt wurde.

Die Bäume wiesen gute Abstände auf und hätten wahrscheinlich verdichtet werden können, was ein noch geraderes Wachstum und damit eine bessere Holzqualität ermöglicht hätte. Dies hätte auch durch Beschneiden verbessert werden können, um Seitenäste zu entfernen und die Anzahl der Äste zu verringern.

Beim Fällen von Jungbäumen ist das Nachwachsen nicht so stark wie bei gut etablierten Stämmen (mit ihrem starken Wurzelsystem), was Lee eher aus dem Süden des Landes gewohnt ist. Ein interessanter Unterschied zwischen den beiden Regionen besteht darin, dass im Süden der Aufwuchs nicht von Rehen angeknabbert wird, in Cumbria dagegen schon. Zum Schutz kann man Reisig über den Hocker stapeln, vorübergehend einen Schutzzaun aufstellen oder das Gebiet mit doppelt so hohen Maschendrahtrollen umzäunen. (Es gibt Zuschüsse der CS für temporäre Wildschutzzäune.) Der Aufwuchs besteht aus einer großen Anzahl von Stämmen, die sich auf natürliche Weise ausdünnen und einige wenige starke Stämme übrig lassen, die ausreifen.

Lee gab eine praktische Demonstration des Spaltens mit Handwerkzeugen und handwerklichen Methoden. Aus dem gefällten Holz kann eine Reihe von Zaunmaterialien hergestellt werden: Spannrahmen (halb gespaltene Stämme von 5 oder 6 Fuß Länge), Zwischenstücke (gespaltene Viertel) sowie Schienen und Pfähle und Pfähle für die Heckenpflanzung. Während es einige höherwertige Produkte wie Dachschindeln gibt, stellt das Zaunmaterial einen guten Mittelweg für die Wertschöpfung im landwirtschaftlichen Betrieb zu einem Basisprodukt wie Brennholz dar. Für einen Landwirt muss die Investition in Kastanienwälder zur langfristigen Erzeugung von Material für künftige Zäune wirtschaftlich sinnvoll sein.